Специалисты NASA установили происхождение объекта, который был обнаружен астрономами в сентябре этого года на орбите Земли и назван SO 2020, сообщается на сайте агентства.
Используя данные Инфракрасного телескопа NASA (IRTF) на Гавайях и анализ Центром изучения околоземных объектов орбиты SO, специалисты Лаборатории реактивного движения пришли к выводу, что это ускоритель верхней ступени ракеты «Центавр» (США) провалившейся миссии по высадке на Луну 1966 года.
Чтобы убедиться, ученые сравнили спектральные данные SO и другого ракетного ускорителя “Центавр”, который много лет находится на орбите Земли, рассказал руководитель группы исследователей, планетолог Вишну Редди. По его словам, находящиеся на орбите “Центавры” перемещаются по небу с экстремальной скоростью, и было крайне сложно сфокусировать телескоп на время, достаточное для получения надежных данных. Но ученым все же удалось это сделать.
SO 2020 года в сентябре вышел на околоземную орбиту. Он наиболее близко подошел к Земле 1 декабря 2020 года и будет оставаться в сфере гравитационного доминирования Земли до марта 2021 года, когда объект снова “сбежит” на новую орбиту вокруг Солнца.
Примерно на это же время японский Astroscale Holdings запланировал отправку на орбиту космического аппарата для сбора космического мусора. Предполагается, что аппарат при помощи специальных магнитных панелей будет притягивать к себе космический мусор, после чего войдет в атмосферу и сгорит вместе с ним.
